Cómo saber si tienes alergias o COVID-19

Diferencias entre alergias y COVID-19

Las alergias son una reacción a algo que hay en tu entorno, como el polen, la caspa de las mascotas o el polvo⁵. Las alergias no son contagiosas. Sin embargo, la COVID-19 es una enfermedad contagiosa causada por un virus.

Si bien tanto las alergias como los síntomas de COVID-19 pueden parecer iguales, hay algunas diferencias importantes que debes entender para ayudarte a determinar cuál puede estar provocando tus síntomas. Sin embargo, la mejor manera de saber con seguridad si tienes COVID-19 es hacerte una prueba. Se recomienda que consultes a tu proveedor de atención médica para saber con certeza si tienes alergias.

Síntomas comunes a las alergias y a la COVID-19

Estos son algunos de los síntomas comunes tanto a las alergias como a la COVID-19:

Tos^1,2,3

Goteo o congestión nasal^1,2,3

Dolor de cabeza^1,2,3

Los síntomas como el dolor de garganta y la pérdida del gusto o del olfato también son mucho más frecuentes con la COVID-19 que con las alergias. Puedes sentir dolor de garganta con las alergias, pero es probable que se deba a un goteo posnasal.

La COVID-19 puede provocar falta de aire o dificultad para respirar. Estos no suelen ser síntomas de alergias estacionales, a menos que tengas asma, que puede desencadenarse por la exposición al polen⁴.

Comparación entre los síntomas de las alergias y los síntomas de la COVID-19

Los síntomas más frecuentes con la COVID-19 que con las alergias son:

Náuseas¹

Diarrea¹

Vómitos¹

Fiebre/escalofríos¹

Dolores musculares o corporales¹

Los síntomas de las alergias, pero no de la COVID-19 son:

Estornudos^2,3

Picazón en nariz, ojos, boca u oído interno^2,3

Lagrimeo^2,3

Cómo saber si se trata de COVID-19 o de alergias

Si no estás seguro de si tienes alergias o COVID-19, aquí tienes algunas cosas que debes tener en cuenta además de tus síntomas:

• ¿Has estado recientemente expuesto a alguien con COVID-19?
• ¿Comienzan a mejorar tus síntomas cuando tomas medicamentos para alergias de venta libre, como Zyrtec®?
• ¿Has estado tomando medicamentos para alergias, pero tus síntomas no mejoran?

Consideraciones estacionales

La época del año también puede ser una pista para ayudarte a determinar la causa de tus síntomas.

• Las alergias son más frecuentes cuando los niveles de polen son elevados. Muchas personas tienen alergias durante la primavera, mientras que otras pueden padecerlas en verano, en otoño o incluso en invierno, según los factores desencadenantes.⁶
• Los virus como los de la COVID-19 pueden propagarse en cualquier época del año, pero lo hacen más rápidamente cuando hace frío.

Pruebas y orientación profesional

Si aún no estás seguro de si tienes alergias o COVID-19, lo mejor que puedes hacer es someterte a la prueba de detección de COVID-19. Puedes hacerte una prueba PCR en el consultorio de un médico o en una clínica de urgencias, o puedes comprar una prueba de antígenos para hacer en casa¹.

Si crees que puedes tener alergias, habla con tu médico. Ellos pueden confirmar si tienes alergias estacionales y recomendarte el mejor tratamiento para tus síntomas.

Manejar los síntomas de alergias

Si tienes alergias, puedes tomar algunos recaudos para controlar los síntomas y reducir el riesgo de confundirlas con enfermedades con síntomas similares, como la COVID-19:

Evita los causantes de alergia

Limita todo lo posible tu exposición a los causantes, como el polen o el moho. Mantén las ventanas y puertas cerradas durante la temporada de alergia y quédate en casa durante las horas de mayor concentración de polen. Date una ducha y cámbiate de ropa después de las actividades al aire libre.

Medicamentos para el alivio de los síntomas

Los medicamentos de venta libre como Zyrtec® o Zyrtec-D® pueden ayudar a aliviar los síntomas.

Cambios en el estilo de vida

Reduce tu exposición a los alérgenos en tu casa pasando la aspiradora y limpiando el polvo con frecuencia, cambiando la ropa de cama y las toallas a menudo y utilizando un filtro HEPA.

Habla con un proveedor de atención médica

Si los síntomas de alergias persisten, habla con tu médico. Ellos pueden recomendarte un plan de tratamiento personalizado.

Preguntas frecuentes sobre la COVID-19 y las alergias:

¿Las alergias pueden provocar fiebre o escalofríos?

Aunque las alergias estacionales suelen denominarse "fiebre del heno", las alergias no provocan fiebre ni escalofríos.^2,7 Sin embargo, la fiebre suele ser un síntoma de otras enfermedades como la COVID-19 y la gripe⁸.

¿La COVID-19 puede provocar estornudos?

Aunque los estornudos no son un síntoma frecuente de la COVID-19, sí lo son de las alergias.

¿Las alergias pueden provocar congestión?

Sí, las alergias, los virus y las partículas de polvo pueden provocar congestión nasal. Obtén más información sobre la congestión, sus causas y cómo aliviarla.

¿Qué pasa si tienes alergias y COVID-19?

Si tienes alergias y un caso confirmado de COVID-19, debes seguir las pautas de los CDC sobre COVID-19, dar prioridad a tu salud y seguridad, tomar medidas para controlar los síntomas de alergias y consultar a un médico cuando sea necesario. Aunque no existe una "cura" para los virus o las alergias, puedes controlar los síntomas que tengas con medicamentos de venta libre o tratamientos con receta⁹, reposo¹⁰ y manteniéndote hidratado^{9,10, 11, 12}.